Pegasus

Un designer inovator

De-a lungul anilor 1970, Nike și-a construit o reputație pentru producția de încălțăminte sportivă de înaltă calitate, în special pentru alergători. O mare parte din succesul mărcii s-a bazat pe cofondatorul său inovator, Bill Bowerman, a cărui dedicație a contribuit la transformarea echipei de atletism a Universității din Oregon într-una dintre cele mai bune din zonă, în cei 24 de ani în care a ocupat funcția de antrenor principal. Retragerea din această funcție în 1972 i-a permis să se concentreze mai mult pe designul încălțămintei, iar în anii care au urmat, Bowerman s-a bazat pe vasta sa experiență de antrenor pentru a crea pantofi de performanță excepționali, precum Cortez, Waffle Racer și LD-1000, pregătind terenul pentru una dintre cele mai mari francize de pantofi de alergare din toate timpurile – Nike Pegasus.

Un hobby de nișă

Înainte de 1960, alergarea recreativă era o ocupație de nișă în Statele Unite, iar încălțămintea sportivă era concepută în mare parte pentru sportivii profesioniști. Cu toate acestea, la începutul anilor '60, Bowerman a dus echipa excepțională de ștafetă 4x1 milă din Oregon într-o călătorie în Noua Zeelandă, care avea să schimbe perspectiva lui și, în cele din urmă, a țării sale asupra joggingului. La acea vreme, americanii se refereau la această practică ca la „roadwork” (alergare pe șosea), considerând-o parte a rutinei de antrenament a unui atlet și nimic mai mult, dar carismaticul antrenor sportiv neozeelandez Arthur Lydiard începuse să schimbe această percepție în țara sa natală și îl va ajuta în curând pe Bowerman să facă același lucru.

Un antrenor revoluționar

Lydiard era un atlet cu viziune, care inițial se formase ca cizmar înainte de a se orienta către alergare. În speranța de a-și îmbunătăți propria condiție fizică, Lydiard a înființat clubul Owairaka Harriers și a devenit ulterior antrenorul clubului sportiv amator local din Auckland. Sub conducerea sa, clubul de atletism Owairaka a devenit o forță mondială în alergarea pe distanțe lungi, cultivând talentele unor campioni olimpici precum Murray Halberg și Peter Snell. Succesul lor s-a datorat în parte rutinelor de antrenament revoluționare ale lui Lydiard, în special insistenței sale asupra unei faze de bază pentru creșterea rezistenței și principiului său de periodizare, care este încă utilizat de mulți antrenori și sportivi de top până în prezent. În timp ce Lydiard rezerva un antrenament atât de dificil pentru vedetele sportive de talie mondială din Noua Zeelandă, el recomanda alergarea constantă pe distanțe lungi ca activitate zilnică pentru cei care doreau să-și îmbunătățească performanța cardiovasculară și starea generală de sănătate. Reputația lui Lydiard era atât de mare încât oamenii îl ascultau, iar în 1962, „joggingul” a intrat în vocabularul public al Noii Zeelande.

O demonstrație convingătoare

În acea perioadă, Bowerman a sosit în țară și a aflat repede de la Lydiard despre efectele pozitive ale alergării regulate, în ritm constant, un moment anume arătându-i exact ce se poate obține. Într-o zi, s-a alăturat unui membru al Auckland Jogger’s Club, pe nume Andy Steedman, pentru o alergare, dar în curând s-a trezit că se străduiește să țină pasul, chiar dacă era cu douăzeci de ani mai tânăr. Și mai surprinzător era faptul că, înainte de a deveni un jogger pasionat, Steedman supraviețuise mai multor atacuri de cord. Această demonstrație convingătoare l-a convins pe Bowerman că ar trebui să promoveze această activitate la întoarcerea acasă și a început imediat, scriind o broșură introductivă scurtă intitulată „A Jogger’s Manual” (Manualul joggerului). Apoi, în 1966, a colaborat cu renumitul cardiolog din Oregon, W. E. Harris, pentru a realiza un ghid mai cuprinzător despre jogging. Cartea lor a avut un succes enorm, așa că, un an mai târziu, cei doi au lansat o continuare, „Jogging: A Physical Fitness Program For All Ages” (Jogging: un program de fitness fizic pentru toate vârstele), despre care se spunea că conține un „program aprobat medical” care „reduce talia, îmbunătățește aspectul fizic și ajută la prelungirea vieții”.

O revoluție sportivă

Cărțile lui Bowerman și Harris s-au vândut în peste un milion de exemplare, declanșând o adevărată nebunie pentru alergare care s-a răspândit în toată țara. Drept urmare, când Bowerman a devenit antrenorul echipei americane de atletism pentru Jocurile Olimpice de la München din 1972, mult mai multe persoane au început să se intereseze de probele de alergare pe distanțe lungi. Ele au fost răsplătite de incredibila victorie a lui Frank Shorter la maraton, care l-a făcut primul american care a câștigat medalia de aur la această probă din 1908. Această performanță și altele, inclusiv patru victorii consecutive fără precedent la prestigiosul maraton de la Fukuoka între 1971 și 1974, au inspirat alergătorii din țară, milioane de oameni începând să practice joggingul ca hobby. Unii s-au străduit chiar să participe la maraton ca amatori, iar numărul persoanelor care s-au înscris la istoricul eveniment de la Boston a crescut vertiginos, în timp ce maratoanele de la New York și Chicago au fost inaugurate.

Doi tineri designeri

Acest boom imens al alergătorilor a fost de un mare beneficiu pentru Nike, deoarece fiecare dintre ei avea nevoie de încălțăminte adecvată. Cu toate acestea, în loc de pantofi sport de înaltă performanță, majoritatea doreau doar pantofi de alergare fiabili la un preț bun. Pentru a satisface această cerere, Nike l-a însărcinat pe tânărul designer de încălțăminte Mark Parker cu această sarcină și l-a ales pe Bruce Kilgore să supravegheze proiectul. La acea vreme, Kilgore lucra la modelul Air Force 1, care îl va face să intre în istorie ca unul dintre cei mai influenți designeri ai mărcii. Între timp, Parker a devenit CEO al Nike în 2006. Pe atunci, însă, amândoi erau designeri relativ neexperimentați, care doreau să-și facă un nume, și exact asta au făcut cu pantofii de alergare Pegasus.

Unicul Air-Wedge

Parker și-a propus să ofere alergătorilor obișnuiți o senzație de libertate și viteză într-un pantof accesibil, pe care să se poată baza pentru un sprijin de lungă durată. Lucrând la departamentul de cercetare și dezvoltare al Nike din New Hampshire, el a avut acces la cele mai noi tehnologii ale mărcii și s-a apucat să-și umple modelul cu cât mai multe dintre acestea, fără a crește prea mult prețul. S-a inspirat din primul pantof de alergare Nike cu amortizare Air, Tailwind din 1979, dar în loc să folosească un airbag pe toată lungimea, Parker a introdus o unitate Air-Wedge mai mică, prima de acest fel, în călcâi. La acea vreme, cercetările arătau că aproximativ 75% dintre alergători aterizau pe călcâi, așa că, adăugând Air doar în călcâi, el putea obține o amortizare optimă și protecție împotriva impactului pentru majoritatea oamenilor, oferind ceea ce Nike descria ca „un tip de amortizare de lungă durată pe care nu îl poți găsi în niciun alt pantof”. De fapt, designerii erau atât de încrezători în durabilitatea Air-Wedge, încât acesta a fost comercializat ca având „o durată de viață de peste 10.000 de mile”.

O talpă confortabilă și care oferă susținere

Construită în jurul acestei unități unice de amortizare, talpa încorpora și alte caracteristici de susținere, cum ar fi o talpă intermediară Tomilite pe toată lungimea, care oferea o platformă moale, absorbantă de șocuri, din spumă EVA ușoară, pe care piciorul să se rostogolească. Sub aceasta se afla o talpă exterioară din cauciuc solid, numită „Centre-of-Pressure”, cu modelul de bandă de rulare Waffle al lui Bowerman, care forma crampoane groase și durabile pe toată suprafața sa. Cele care căptușeau perimetrul tălpii produceau un efect oarecum concav care ajuta la stabilizarea piciorului în timpul tranziției la fiecare pas, îmbunătățind presupus „amortizarea totală cu 10%”, în timp ce o ușoară evazare la călcâi crea o bază și mai robustă. Adăugată la branțurile Lite, realizate dintr-un material moale și ușor și modelate pentru un suport superior al arcului, aceasta făcea talpa incredibil de confortabilă pentru alergare.

O parte superioară care sporește confortul

Pe lângă talpa de înaltă performanță, pantofii Parker aveau o tehnologie remarcabilă și în partea superioară. Nylonul neextensibil asigura un strat de bază rezistent, dar respirabil, în timp ce straturile superioare din piele de căprioară durabilă ofereau structură părții din față a piciorului, călcâiului și șireturilor. Au fost decupate crestături de flexibilitate în panoul frontal, la punctul natural de articulație al primului metatarsian, pentru a crește manevrabilitatea, iar contrafortul extins din PVC a asigurat stabilitate și susținere optime în partea din spate a piciorului. Acest suport ferm pentru călcâi a funcționat împreună cu curba pantofului și cu ochiurile eșalonate ale sistemului de șireturi cu lățime variabilă pentru a oferi o potrivire confortabilă și personalizată. În plus, talpa sa antiderapantă a creat o „construcție de tip mocasin” pentru flexibilitate ușoară și un nivel ridicat de confort, care a fost consolidat și mai mult de gulerul moale al gleznei, care reduce formarea bășicilor.

Un pantof de alergare pentru toată lumea

La finalul procesului de proiectare, Parker avea un pantof de alergare versatil, care oferea o combinație convingătoare de susținere, stabilitate, flexibilitate și amortizare ușoară. Deși nu era cel mai bun într-un anumit domeniu, era excelent în toate aspectele, iar construcția sa ieftină însemna că avea și un preț accesibil. Întruchipând idealurile celebrei zicale a lui Bill Bowerman „Dacă ai un corp, ești un atlet”, performanța sa versatilă îl făcea ideal pentru începători și alergători ocazionali, dar îi permitea să se încadreze și în rotația alergătorilor mai experimentați, ca pantof de antrenament fiabil pentru kilometri zilnici constanți.

Un nume simbolic

Tot ce mai avea nevoie silueta Parker era un nume. Printre primele opțiuni s-a numărat Air Wedge Trainer, dar acestea au fost uitate când cineva a sugerat un singur cuvânt care părea să simbolizeze totul despre pantof și despre brand: Pegasus. Nu numai că făcea referire la elegantul armăsar înaripat din mitologia greacă, reprezentând astfel libertatea de mișcare minunată a pantofilor și amortizarea Air moale, dar se alinia și cu originile numelui Nike, care a fost preluat de la zeița greacă a victoriei. Și astfel, Nike Pegasus a luat naștere.

Un pantof accesibil

Când Pegasus a apărut în 1983, Nike a dorit să sublinieze două lucruri: amortizarea Air-Wedge și prețul accesibil. Materialele promoționale au evidențiat cercetările brandului privind rezistența și durabilitatea tălpii Air, afirmând că aceasta își păstra proprietățile de amortizare pe o distanță de peste 500 de mile, în timp ce tehnicienii de laborator ar fi „renunțat” după ce au observat că aceasta rezista cu succes la peste „6.000.000 de impacturi”. Brandul a făcut următoarea declarație: „Niciodată atât de mulți nu vor deține atât de mult pentru atât de puțin.” – o referire la tehnologia incredibilă de care beneficiau proprietarii de Pegasus la un preț atât de rezonabil.

Crearea liniei Pegasus

Marketingul inteligent al Nike a contribuit la popularizarea modelului Pegasus în primul său an, dar capacitățile practice ale pantofilor au făcut ca aceștia să devină un element de bază al comunității de alergători. Alergătorii și joggerii de toate nivelurile au fost cuceriți de designul practic și accesibilitatea acestora, astfel încât Nike a stabilit Pegasus ca o linie permanentă axată pe funcționalitate fiabilă și utilitate zilnică. În deceniul următor, au fost lansate noi versiuni, alături de variante precum modelul robust ACG din 1988, al cărui nume „All Conditions Gear” a fost folosit cu un an înainte de lansarea oficială a sub-brandului Nike ACG, axat pe activități în aer liber, și Pegasus Racer din 1991 – o versiune simplificată, pregătită pentru curse. Modelul de bază a rămas constant pe tot parcursul timpului, cu ajustări minore, inclusiv dublarea Air-ului din călcâi în 1987, moment după care a devenit cunoscut sub numele de Air Pegasus, și o creștere a diferenței de înălțime între călcâi și vârf în 1989. Astfel de îmbunătățiri moderate au fost preferate în locul schimbărilor bruște și revoluționare, iar mulți oameni au devenit fani înfocați ai francizei Pegasus, deoarece fiecare nouă versiune era familiară în capacitatea sa de a-i transporta confortabil pe sute de kilometri, la diferite ritmuri.

O schimbare controversată

La momentul împlinirii a 10 ani, Pegasus, cunoscut acum cu afecțiune în comunitatea alergătorilor sub numele de „The Peg”, era cel mai de succes pantof de alergare al Nike, cu peste 17 milioane de perechi vândute, dar lucrurile erau pe cale să se schimbe, deoarece marca a început să se îndepărteze de ceea ce i-a adus un succes atât de remarcabil. Nike a început să facă schimbări mai mari, adăugând elemente precum un manșon din elastan și făcând partea superioară mai fermă. Cu toate acestea, poate cea mai controversată schimbare a avut loc în 1996, când o unitate Air vizibilă a fost plasată în călcâi. Deși acest lucru imita gama Air Max extrem de populară a mărcii, fanii Pegasus au simțit că designerii se concentrau prea mult pe aspectul exterior în detrimentul performanței, iar pantofii de alergare, de obicei foarte căutați, au început să-și piardă farmecul.

Un moment revelator

În contextul scăderii vânzărilor, o echipă de designeri Nike s-a reunit pentru a discuta modalități de a revigora seria în declin. Au făcut acest lucru în timpul unei alergări ușoare, dar acest lucru a scos la iveală gravitatea problemei, deoarece au realizat că niciunul dintre ei nu purta Pegasus. Pantofii își pierduseră în mod evident scopul inițial, așa că au decis să îi retragă de pe piață până când vor putea să le redea valorile fundamentale. În 1998, producția modelului Pegasus a fost oprită pentru prima dată în 15 ani, lăsând comunitatea alergătorilor în incertitudine cu privire la revenirea sa.

Revigorarea modelului Pegasus

Pentru a revigora modelul Pegasus, Nike a apelat la designerul de încălțăminte Sean McDowell, care tocmai crease revoluționarul model Air Max Plus. Pasionat de alergare și mare fan al modelului Pegasus, McDowell era persoana perfectă pentru această sarcină. Împreună cu Tim Slingsby, managerul de produs pentru încălțăminte al Nike Running, și Emily Dennison, dezvoltatoarea de produs, el a decis să acorde din nou prioritate nevoilor alergătorilor de zi cu zi, punând performanța funcțională în centrul modelului Pegasus. Echipa sa talentată a analizat cu răbdare ce nu funcționase înainte, discutând direct cu alergătorii pentru a descoperi exact ce aveau nevoie și apoi folosind aceste informații pentru a reconstrui pantofii de la zero. Primul lucru pe care l-au făcut a fost să elimine elementul Air vizibil, proiectând un nou tip de talpă cu o unitate Air pe toată lungimea, „încorporată” în ea pentru a produce o siluetă mai ușoară și înconjurând-o cu spumă Phylon moale pentru un confort și mai bun. Partea superioară a pantofilor era prevăzută cu o plasă îmbunătățită, cu o mai mare respirabilitate, în timp ce panourile stratificate și partea mediană robustă ofereau o durabilitate excelentă. De asemenea, acest model a dus Pegasus pe o nouă cale din punct de vedere estetic, tonurile sale metalice strălucitoare și Swooshes-urile elegante și minimaliste conferind un aspect retro-futurist stilat.

O revenire uimitoare la forma inițială

Pantofii lui McDowell din 2000 au reprezentat o revenire triumfală la rădăcinile Peg. Lansați ca parte a noii serii Bowerman de încălțăminte sportivă inovatoare, creată pentru a-l onora pe marele designer, au fost achiziționați atât de fanii vechi, cât și de noii veniți interesați, într-o revenire uimitoare la forma inițială. La fel ca modelul Pegasus original, acesta a creat o linie prosperă de pantofi de alergare, multe dintre elementele de design ale lui McDowell revenind în modelele ulterioare din anii 2000. Suprapunerea dinamică din zona mijlocului piciorului a fost una dintre preferatele fanilor, forma sa unghiulară devenind mai pronunțată cu fiecare iterație. Unele dintre edițiile de la mijlocul anilor 2000 au fost deosebit de atrăgătoare și au inspirat adidași de stil de viață, precum P-6000 din 2019. Între timp, Air Pegasus 2005 a fost readus mai târziu ca un pantof casual elegant, cu Air Pegasus Wave similar, bazat pe aceeași siluetă, ambele răspunzând tendinței din anii 2020 pentru adidașii de alergare din plasă din era Y2K.

Extinderea francizei

Bazându-se pe acest succes reînnoit, Nike a extins linia, lansând Pegasus Trail în 2003 și adaptând modelul de bază pentru piciorul feminin în 2004. În timp ce pantofii dedicați femeilor au devenit o parte permanentă a seriei începând cu 2006, Trail a rămas la versiunea 1 timp de mulți ani, până când, în 2019, a fost lansat Pegasus 36 Trail. Acesta s-a dovedit a fi incredibil de popular datorită potrivirii sale confortabile și designului ușor și respirabil, care l-au transformat într-un pantof fantastic pentru trecerea de la șosea la traseu și au consacrat seria Pegasus Trail ca o opțiune populară printre modelele off-road ale Nike.

Tehnologii de ultimă generație

După ce a devenit din nou un favorit de încredere pentru alergătorii de pretutindeni, Pegasus a continuat să evolueze. Nike a dotat în mod regulat noile modele cu tehnologii de ultimă generație, dar s-a asigurat întotdeauna că echilibrează caracteristicile pentru a menține accesibilitatea fără a compromite performanța generală. În 2010, Pegasus 27 a devenit primul model din serie care conținea Zoom Air elastic, rezultând o senzație mai receptivă la nivelul tălpii, care a fost preluată și de modelele ulterioare. Între timp, evoluțiile în materie de materiale pentru partea superioară au adus îmbunătățiri semnificative modelului Pegasus, odată cu introducerea de noi tipuri de plasă tehnică, care le-au permis designerilor să creeze pantofi mai ușori, mai respirabili și mai bine adaptați. Datorită acestui fapt, Pegasus a devenit din ce în ce mai popular ca pantof de antrenament pentru sportivii profesioniști, care au urmat pașii alergătorilor de fond din trecut, precum Joan Benoit Samuelson.

O carieră remarcabilă în alergare

Maratonistă care a depășit barierele, Samuelson s-a bazat adesea pe modelul Pegasus în timpul antrenamentelor, deoarece acesta a ajutat-o să construiască o carieră remarcabilă, care a inclus o medalie de aur olimpică și victorii memorabile la maratoanele din Chicago și Boston, printre altele. De atunci, ea a lăudat modelul Pegasus pentru inovația și funcționalitatea sa, subliniind modul în care îmbunătățirile „gândite și calculate” ale Nike au atras „alergătorii devotați și cunoscuți” și numindu-l „pantofii preferați” ori de câte ori nu era sigură dacă va putea „parcurge distanța”. Deși Samuelson a concurat la nivel profesional în anii '80 și începutul anilor '90, ea a continuat să participe la curse și mai târziu în viață, alergând cel mai rapid maraton pentru categoria sa de vârstă (55-59) la evenimentul din Boston din 2013 și demonstrând că modelul Pegasus poate sprijini alergătorii în toate etapele vieții.

Atleți legendari

În timp ce Samuelson demonstra că vârsta este doar un număr, sportivii moderni arătau beneficiile antrenamentului cu Pegasus prin victorii în diverse discipline. Alergătorul kenyan Geoffrey Kamworor era un fan al acestui model de pantofi și, pe parcursul anilor 2010, a câștigat medalii de aur la Campionatele Mondiale de Cros, Campionatele Mondiale de Semimaraton și Maratonul din New York. Între timp, legendarul alergător britanic Mo Farah și-a exercitat meseria la probele de 5.000 m și 10.000 m, câștigând medalii de aur olimpice consecutive la ambele curse la Londra 2012 și Rio 2016. În jurul anului 2013, Farah a început să se pregătească pentru debutul său în maraton, iar Pegasus a devenit o parte obișnuită a rutinei sale de antrenament. Conștientă de afinitatea sa pentru acest model de pantofi de încredere, Nike l-a angajat pe Farah în 2014 ca consultant pentru următoarea versiune: Pegasus 31. Cu ajutorul contribuției sale, marca a proiectat un pantof mai ușor, care oferea în continuare un sprijin excelent și era la fel de versatil ca întotdeauna. Potrivirea sa ca o șosetă, senzația de confort și reacție rapidă, precum și talpa protectoare și aderentă au îndeplinit scopul inițial al modelului, acela de a fi un pantof pentru toată lumea, de la începători la veterani, iar designul său rapid a făcut ca alergătorii să îl poată folosi chiar și în zilele de competiție.

Un pantof modest

Contribuția lui Farah a fost de mare ajutor, iar Nike l-a onorat cu o ediție specială a modelului Zoom Pegasus 34 în 2017, decorându-l cu simbolul Union Jack Swooshes și un patch auriu personalizat pe limbă, care ilustra poza sa caracteristică „Mobot”. La acea vreme, el a apărut în videoclipurile promoționale pentru Pegasus, spunând: „Am fost întotdeauna un tip simplu. Port Nike Pegasus.” Această odă adusă designului său discret, dar care oferă susținere, a fost urmată de cuvintele „Pegasus mi-a făcut bine” – o declarație modestă care a avut o putere incredibilă și a câștigat seriei și mai mulți fani în rândul comunității de alergători.

O ediție populară

În această perioadă, lumea încălțămintei de alergare s-a schimbat dramatic odată cu apariția așa-numitului „super pantof”. Revoluționarul Vaporfly de la Nike a fost primul, combinând spuma ZoomX ultra-reactivă cu o talpă intermediară din fibră de carbon pentru a crea un nou tip de pantof de antrenament care îmbunătățea randamentul energetic și reducea oboseala pe distanțe lungi, permițând sportivilor să alerge mai repede și mai mult timp. În timp ce Vaporfly și succesorii săi erau pantofi de alergare excepționali, Pegasus a continuat să exceleze în antrenamente, iar cea de-a 35-a ediție a devenit una dintre cele mai respectate din istoria liniei după lansarea sa în 2018. Realizat pe baza a 47.000 de mile cumulative de testare, a fost primul care a conținut o unitate Zoom Air pe toată lungimea, care a fost modelată cu atenție pentru a se potrivi contururilor piciorului, încorporată în spumă Cushlon premium pentru un confort maxim. Partea superioară din plasă tehnică îmbunătățea respirabilitatea, cablurile Flywire îmbunătățeau fixarea, iar gulerul răsucit proteja tendonul lui Ahile, în timp ce la versiunea pentru femei, spuma din talpă intermediară a fost special adaptată pentru alergătoarele feminine – ceva ce nu se mai întâmplase la niciun model Pegasus până atunci.

O operă de artă dinamică

Succesul modelului Air Zoom Pegasus 35 a demonstrat că silueta veche de zeci de ani nu numai că putea supraviețui, ci chiar prospera alături de omologii săi super-pantofi, vânzând 12 milioane de perechi în doar un an. Pe baza acestui succes, Nike și-a extins gama de adidași Pegasus orientați către stilul de viață cu versiuni retro ale modelelor clasice, inclusiv originalul din 1983 și ediția din 1989. De asemenea, au continuat să promoveze elementele tehnologice ale seriei Pegasus, trecând de la spuma Cushlon la React, mai receptivă, cu ediția a 37-a din 2020. Apoi, în 2022, prestigiosul artist elvețian Fabian Oefner a onorat linia cu o sculptură creată folosind modelul Pegasus 39, lansat recent. Ca parte a unei serii mai ample care descompune obiectele de uz cotidian pentru a le spori semnificația și funcționalitatea, Oefner a învelit pantofii în rășină, apoi i-a tăiat în bucăți mai mici și le-a rearanjat pentru a crea o operă de artă dinamică care reprezintă bogata moștenire a Nike Pegasus.

O etapă impresionantă

Sculptura uimitoare a lui Oefner a sosit la timp pentru a marca cea de-a 40-a aniversare a modelului Pegasus, pe care Nike a sărbătorit-o pe tot parcursul anului 2023 cu diverse ediții speciale, precum și cu noul model Pegasus 40. Această ultimă versiune conținea unele dintre cele mai avansate tehnologii de performanță ale mărcii, combinând spuma React cu unități duale Zoom Air pentru o experiență puternică la nivelul tălpii, bine amortizată, stabilă și cu returnare de energie. Noua sa parte superioară era prevăzută cu o bandă la mijlocul piciorului care îmbunătățea fixarea, în timp ce talpa flexibilă încorpora crampoane aderente care păstrau încă unele elemente ale designului original Waffle. A fost o adăugire fantastică la serie, dar lucrurile urmau să se schimbe pentru Pegasus, deoarece Nike Running și-a reorganizat complet gama de produse pentru alergare pe șosea.

Viitorul Nike Running

În 2024, un an în care datele din aplicația de alergare Strava au revelat că Pegasus era cel mai purtat model de pantofi de alergare în rândul bazei sale globale de 135 de milioane de utilizatori, Nike și-a consolidat poziția de lider în cadrul diviziei de alergare a mărcii, făcând din acesta o parte esențială a unei noi suite de încălțăminte de alergare pe șosea. Alături de Vomero și Structure, Pegasus a fost una dintre cele trei serii clasice care reprezentau viitorul Nike Running, fiecare având propriul său obiectiv specific, dar toate dedicate elementului fundamental al oricărui pantof sport: amortizarea. Pegasus a fost conceput pentru a maximiza capacitatea de reacție, oferind energie pe tot parcursul zilei prin tehnologii ale tălpii intermediare care variază pe trei niveluri de sofisticare, în funcție de nivelul de susținere necesar. Acest lucru a asigurat că seria a rămas fidelă originilor sale, servind alergătorii de toate nivelurile. Modelul numit „Icon” a fost conceput pentru începători și amatori, cu o parte superioară ușoară, respirabilă, din plasă tehnică și o talpă intermediară care combină spuma ReactX cu capacitate de reacție și unități duale Zoom Air. Sportivilor de nivel intermediar li s-a oferit modelul Plus, cu talpa intermediară energizantă din spumă ZoomX pe toată lungimea, pentru a susține alergările ușoare de zi cu zi, și partea superioară Flyknit, care asigură confortul. Iar pentru alergătorii cei mai serioși și de elită, modelul Premium a fost dotat cu tehnologii de înaltă performanță, inclusiv spumă ReactX și ZoomX, alături de Zoom Air pe toată lungimea, pentru o senzație incredibilă de reacție și viteză.

O apariție celebră

Această nouă gamă puternică de pantofi de alergare a primit o susținere timpurie în iunie 2024, când influentul rapper american Snoop Dogg a purtat modelul Pegasus 41 în timp ce participa la o cursă de 200 m la probele echipei olimpice de la Hayward Field din Eugene, Oregon – același loc iconic unde Bowerman își dezvoltase și testase pantofii de alergare cu zeci de ani în urmă. Alergând într-o combinație de culori patriotice inspirată de steagul american, Snoop, în vârstă de 52 de ani, a demonstrat cât de confortabili și receptivi pot fi pantofii Pegasus 41 pentru alergătorii amatori, terminând cursa într-un timp respectabil de 34,44 secunde.

Recomandări sportive

Deși susținerea lui Snoop Dogg a fost benefică pentru profilul modelului Pegasus 41, acesta avea nevoie de sprijinul sportivilor profesioniști, pe care l-a obținut în scurt timp, fiind inclus într-o colecție creată în onoarea marelui maratonist kenyan Eliud Kipchoge. Partea superioară elegantă, de culoare albă și ivoriu pal, era decorată cu detalii onorifice, precum semnătura atletului, iar culoarea Dragon Red de pe talpă făcea referire la pământul argilos al pistelor pe care Kipchoge alerga la cantonamentul său din Kaptagat, Kenya. În iunie 2025, compatrioata lui Kipchoge, Faith Kipyegon, a primit propriul set de pantofi de alergare, care conținea ediții speciale ale tuturor celor trei modele Pegasus. Lansarea a avut loc înainte de încercarea ei de a deveni prima femeie care a depășit bariera de 4 minute pe milă în cadrul proiectului Breaking4 al Nike și a reflectat faptul că ea a folosit modelul Pegasus pe tot parcursul programului său de antrenament atent elaborat. Colecția a fost decorată într-o gamă de tonuri de roz și violet și împodobită cu detalii intrigante care povesteau despre realizările sale remarcabile, atât ca alergătoare care a doborât recorduri mondiale, cât și ca mamă iubitoare.

Un element indispensabil pentru alergătorii de pretutindeni

Nike Pegasus a parcurs un drum incredibil de la lansarea sa la începutul anilor 1980. Inițial un pantof de alergare universal, a devenit rapid un element de bază de încredere în peisajul sportiv, înainte de a traversa o perioadă dificilă înainte de noul mileniu. Cu toate acestea, după ce s-a întors la rădăcinile sale ca pantof de antrenament de încredere pentru fiecare alergător, așa-numitul „cal de bătaie cu aripi” s-a impus ca una dintre cele mai mari francize din istoria articolelor sportive și este chiar cunoscut ca fiind pantofii preferați ai cofondatorului Nike, Phil Knight. Cu echilibrul său unic între confort, durabilitate și reacție, Pegasus face ca totul, de la o alergare scurtă până la un maraton provocator, să fie plăcut fără efort, așa că nu este de mirare că rămâne alegerea preferată a milioane de alergători din întreaga lume.