Kobe 6

O oportunitate minunată

2010 a fost un an grozav pentru Kobe Bryant, care a condus LA Lakers la o victorie celebră împotriva rivalilor de lungă durată, Boston Celtics, ducând echipa la cel de-al 16-lea titlu de campion NBA și obținând totodată cel de-al 5-lea. Pentru performanțele sale câștigătoare, Kobe a primit premiul MVP al finalei, dar, poate mai important, el și coechipierii săi de la Lakers și-au câștigat șansa de a reuși o triplă victorie în acest proces. Dacă ar reuși, ar realiza ceva cu adevărat special, iar Kobe, în special, era hotărât să facă acest lucru, deoarece l-ar vedea imitându-și eroul și mentorul, Michael Jordan, prin câștigarea a trei titluri consecutive în două ocazii diferite. Pentru a ajuta la această încercare, Nike și Kobe au creat un nou antrenor de baschet cunoscut sub numele de Zoom Kobe 6. La acea vreme, acest pantof de firmă de clasă a fost una dintre cele mai bune piese de încălțăminte de performanță pe care sportul le-a văzut vreodată și, în mod remarcabil, rămâne așa și după mai bine de un deceniu.

Un început fantastic

La începutul sezonului NBA 2010-2011, Kobe încă folosea al cincilea pantof de firmă. Al doilea dintre modelele sale de baschet cu talpă joasă, care au schimbat jocul, a întărit valoarea deciziei sale de a merge împotriva tendinței predominante pentru pantofii cu talpă înaltă, deoarece amestecul său uimitor de viteză, agilitate și suport ușor l-au ajutat să aibă un început de sezon puternic. Lakers au câștigat primele 8 meciuri, iar într-un meci împotriva lui Sacramento Kings, Kobe a reușit un rar triple-double, reușind 30 de puncte, 10 recuperări și 12 pase decisive. Apoi, în meciul 9, el a marcat 34 de puncte pentru a depăși 26.000 de puncte în carieră, la o vârstă mai fragedă decât oricine altcineva din istoria NBA la acea vreme. Acest lucru i-a determinat pe comentatori să sugereze că Kobe a fost un "hall-of-famer automat" în timpul meciului următor al echipei Lakers împotriva echipei Phoenix Suns.

Perfecționarea designului

În timp ce Lakers continuau să se îndrepte spre sfârșitul anului, legendarul designer Nike Eric Avar era ocupat să pună ultimele retușuri pe Kobe 6. Avar crease deja primele două modele low-tops revoluționare din serie, care au avut un impact uriaș asupra NBA, convingând mulți jucători să renunțe la pantofii high-tops în favoarea designului mai agil, și a decis să rămână la stilul popular de acum pentru cel de-al treilea model Kobe, folosind predecesorii săi ca model. De fapt, mulți oameni îl consideră a fi punctul culminant al primei serii de adidași Kobe a lui Avar și un pantof care a perfecționat designul adidașului de baschet cu profil redus până la acel moment.

Evoluția liniei Kobe

În multe privințe, Zoom Kobe 6 a fost la fel ca cele două modele anterioare. Avea o unitate Zoom Air circulară sub mingea piciorului și un airbag Zoom mai mare sub călcâi, cu spumă spongioasă Phylon între ele și o tijă din fibră de carbon prin centrul tălpii intermediare. Toate acestea s-au combinat pentru a oferi niveluri ridicate de protecție la impact, receptivitate și confort fără a adăuga prea mult volum. Cablurile Flywire ușoare și durabile au susținut partea superioară, talpa largă a împiedicat rostogolirea piciorului, iar călcâiul robust, care a fost cheia succesului pantofului de baschet cu profil redus, a oferit o fixare excelentă, permițând astfel purtătorului să efectueze cu încredere tăieturi ascuțite fără să își facă griji cu privire la accidentare - un lucru care i-a îngrijorat pe mulți jucători NBA atunci când a fost lansat primul Kobe lowtop. Piesa de călcâi de pe Kobe 6 a fost optimizată și mai mult prin forma sa modificată, care a ținut piciorul mai ferm în poziție decât oricând înainte, și a avut secțiuni tăiate din părțile sale laterale pentru a economisi și mai multă greutate, facilitând astfel mișcarea și mai rapidă în jurul terenului.

O atingere reptiliană

Pe lângă acestea, adidașii aveau și caracteristici noi, care îi diferențiau de cei care veniseră înainte. Cele mai evidente erau solzii în formă de șarpe răspândiți pe partea superioară. Pe lângă faptul că au conferit pantofului un aspect reptilian distinctiv care a onorat alter ego-ul Black Mamba al lui Kobe, acestea au avut un aspect funcțional important, deoarece construcția lor din poliuretan a protejat partea superioară de deteriorare. Realizată dintr-o plasă ultra-subțire, partea superioară era respirabilă, ușoară și flexibilă, oferind o potrivire perfectă în jurul piciorului, dar era, de asemenea, destul de delicată. Fără solzi, sau "insule", ar fi fost ușor de deteriorat, iar întregul pantof ar fi trebuit reproiectat. Astfel, ingenioasa creație a lui Avar a adăugat structură părții superioare, făcând-o foarte durabilă și plăcută din punct de vedere estetic în același timp, aspectul său unic atrăgând atenția asupra lui Kobe 6 și ca pantof de lifestyle.

O talpă interioară specializată

Solzii nu au fost singura inovație care l-a ridicat pe Kobe 6 deasupra predecesorilor săi. Ca și în cazul modelelor anterioare, Kobe însuși a fost implicat în procesul de creație, iar ideile sale au influențat produsul final. De data aceasta, el i-a cerut lui Avar să facă un pantof care să se muleze pe piciorul său, rezultând o nouă talpă interioară realizată din spumă cu memorie cu două straturi. Deși puțin rigidă la început, această șosetă căptușită și-a schimbat forma pentru a se potrivi cu dimensiunile specifice ale piciorului purtătorului, astfel încât să fie din ce în ce mai confortabilă de fiecare dată când a fost încălțată. Astfel, după ce încălțămintea a fost purtată, potrivirea a fost atât de bună, încât s-a simțit ca o extensie a piciorului. În rest, limba din plasă a fost foarte respirabilă, iar umplutura din fagure de miere a ajutat la atenuarea presiunii create atunci când șireturile au fost strânse, permițând purtătorului să obțină o potrivire sigură, fără durere sau disconfort nedorit.

Un debut provocator

Această combinație impresionantă de caracteristici a făcut ca Nike Zoom Kobe 6 să poată depăși performanțele celorlalți adidași de baschet de la acea vreme, atunci când a fost lansat pentru prima dată, la sfârșitul anului 2010. În acel moment, Lakers aveau aproape 30 de meciuri în sezon și erau pe drumul cel bun către o nouă apariție în Playoffs. Erau pe primul loc în Pacific Division, cu mult înaintea celor de pe locul doi, Phoenix Suns, și pe locul 3 în Conferința de Vest cu un record de 21-8, dar urmau să se confrunte cu un nou fenomen în NBA: Big Three al lui Miami Heat. Acest trio de temut era alcătuit din talentul generațional LeBron James, electrizantul All-Star Dwyane Wade și tenacele Chris Bosh, expert în double-double-uri; trei jucători care au fost cei mai buni marcatori la cluburile lor de când fiecare a fost selectat în 2003, în timpul a ceea ce mulți consideră a fi una dintre cele mai bune selecții din toate timpurile. Înfruntând grupul pe care James îl va numi mai târziu "The Heatles" pentru capacitatea lor de a atrage o mulțime imensă chiar și atunci când se aflau în deplasare, la fel ca Beatles, Kobe și Lakers au luptat din greu, dar au pierdut în cele din urmă cu 96-80, James reușind un triple-double la Staples Center în ziua de Crăciun a anului 2010. În ciuda rezultatului, fanii lui Kobe au avut parte de prima apariție pe teren a celui de-al șaselea pantof semnat de el, cu un design atrăgător al cărui exterior verde aprins a fost inspirat de șarpele mamba verde. De asemenea, se referea la mentalitatea Mamba și la stilul de joc determinat al jucătorului, dar, datorită lansării sale în sezonul sărbătorilor, culoarea a devenit cunoscută sub numele de Grinch, după personajul cinic care urăște Crăciunul al lui Dr. Seuss.

Detalii estetice captivante

Când Kobe 6 a fost lansat pentru prima dată, a fost un succes instantaneu. Modelul Grinch, care nu semăna cu niciun alt pantof de baschet al vremii, a fost atât de popular încât a fost greu de procurat, mulți fani ai designului fiind nevoiți să opteze în schimb pentru cealaltă variantă de culoare lansată, Black Del Sol. Cu partea sa superioară neagră elegantă și accente galbene vibrante, acesta a fost, de asemenea, un pantof de mare succes, dar nu a atins niciodată aceleași înălțimi ca Grinch, care este unul dintre cei mai iconici și căutați dintre toți adidașii Kobe. Pe lângă aceste scheme de culori captivante, Kobe 6 a avut o serie de atingeri estetice care i-au adus o mulțime de noi admiratori. Logo-ul "The Sheath" al lui Kobe, recunoscut instantaneu, și-a păstrat locul pe limbă și talpă, în timp ce semnătura sa a fost mutată în centrul talonului, iar modelul benzii de rulare de pe talpă a fost reproiectat pentru a căpăta un aspect solzos care se potrivește cu partea superioară cu tematică de șarpe și oferă în același timp o aderență excelentă, multidirecțională. În cele din urmă, o linie subtilă a Codului Kobe a fost gravată în talpa laterală, caracterele sale de tip Braille reprezentând cuvintele "Black Mamba".

Doborârea recordurilor

După prima sa confruntare dificilă cu Miami Heat, Nike Kobe 6 a prosperat în timp ce Lakers urmărea un nou titlu NBA. Kobe însuși a continuat să aibă performanțe remarcabile, doborând recorduri de-a lungul timpului. În primul rând, el a devenit cel mai tânăr jucător care a trecut de 27.000 de puncte în NBA, după ce a marcat 41 de puncte într-o înfrângere pe teren propriu în fața celor de la Boston Celtics. Chiar a doua zi, a marcat 32 de puncte într-o victorie în prelungiri împotriva celor de la Houston Rockets, alăturându-se unui grup elitist de jucători care au marcat cel puțin 25.000 de puncte, 5.000 de recuperări și 5.000 de pase decisive. Alte nume de pe listă includ legendele Lakers, Jerry West și Kareem Abdul-Jabar, precum și cel mai mare dintre toți: Michael Jordan.

Un All-Star Game memorabil

Performanțe precum acestea l-au făcut pe Kobe Bryant să fie numit All-Star pentru al 13-lea an la rând. Într-o demonstrație a popularității sale durabile, a primit de departe cele mai multe voturi, cu 2,3 milioane, iar pe 20 februarie 2011 s-a prezentat la meciul demonstrativ anual într-un nou Kobe 6 al cărui design bogat în roșu, negru și alb a imitat culorile echipei din Conferința de Vest. Jucând pe stadionul său de acasă, Kobe a fost cel mai bun marcator cu 37 de puncte, fiind, de asemenea, cel mai bun recuperator al fiecărei echipe cu 14 puncte, pentru a ajuta Vestul să obțină o victorie de 148-143. Cu un punctaj mai mare decât alți mari jucători ai epocii, printre care Kevin Durant (34) și LeBron James (29), Kobe a câștigat al patrulea premiu All-Star MVP, devenind al doilea jucător din istorie care a câștigat atâtea premii, după Bob Pettit, un jucător cu scoruri mari din Hall-of-Famer. Niciun alt jucător nu i s-a alăturat încă la acest număr.

Aproape de tripla victorie

Punctajul prolific al lui Kobe a continuat și în restul sezonului regulat, iar în martie 2011 a câștigat premiul de Jucătorul lunii în Conferința de Vest, cu o medie de 25,8 puncte pe meci, iar Lakers au pierdut un singur meci (în fața lui Miami Heat) pe tot parcursul lunii. Până la sfârșitul sezonului, reușise să înscrie 2078 de puncte, lăsându-l imediat în urma lui LeBron James (2111) și Kevin Durant (2161) în clasamentul marcatorilor. Între timp, Lakers au făcut un pas spre tripla victorie, terminând pe primul loc în Pacific Division și pe al doilea în Western Conference, cu un record de 57-25, alături de Dallas Mavericks și în spatele lui San Antonio Spurs (61-21). Pe lângă locul al treilea pe lista principalilor marcatori, impresionantul său procentaj de utilizare de 35,1% l-a plasat în fruntea ligii pentru această statistică, care arată în câte jocuri de echipă a fost implicat în timpul său pe teren, subliniind astfel cât de important a fost Kobe pentru Lakers ca echipă. În prima rundă a playoff-ului, Lakers au înfruntat echipa New Orleans Hornets, al cărei vârf periculos, Chris Paul, devenea rapid unul dintre cei mai buni playmakers din ligă. După primele 4 meciuri, echipele au fost blocate la 2-2, cu Kobe cu cele mai multe puncte în meciurile 1 și 3, dar Lakers au obținut o victorie definitivă în meciul 5, iar cele 24 de puncte ale lui Kobe au completat o victorie de 4-2 în serie, ducându-l la un punctaj maxim de la oricare dintre echipe de 135.

Mavericks versus Lakers

În turul 2 al playoff-ului, Lakers s-au confruntat cu Dallas Mavericks, o echipă pe care o învinseseră de două ori în timpul incredibilei lor serii de meciuri cu doar două luni înainte. La începutul meciului 1, comentatorii au vorbit despre "anul remarcabil" al lui Kobe, afirmând că "ar putea fi MVP-ul" și lăudându-i cifrele excelente, "nivel incredibil" de joc, "unitatea" și "determinarea de a conduce" și "dorința de a câștiga", care îl "separă" de ceilalți jucători. Purtând Kobe 6 Black Del Sol, starul lui Lakers a început bine, reușind un scor maxim de 36 în Meciul 1, dar echipa sa a fost învinsă după ce a cedat un avantaj de 7 puncte de la sfârșitul sfertului al treilea pentru a pierde la un singur gol de teren. Principalul lor torționar a fost uriașul german Dirk Nowitzki, considerat de mulți cel mai bun baschetbalist venit vreodată din Europa. Având o înălțime de 1,80 m, a fost pur și simplu prea puternic pentru apărarea echipei Lakers și a continuat să se folosească de înălțimea sa pentru a înscrie peste capetele lor pe tot parcursul seriei. În ciuda eforturilor lui Kobe, Nowitzki și coechipierii săi s-au dovedit prea puternici, iar Lakers au pierdut următoarele două meciuri și au rămas în fața perspectivei unei eliminări clare. În timpul Meciului 4, în care Kobe a purtat o altă versiune a celui de-al șaselea adidaș semnat de el, cunoscut sub numele de Lightbulb pentru partea superioară galben strălucitor, Nowitzki a avut un meci relativ liniștit, reușind doar 17 puncte. Cu toate acestea, rezervele Maverick, în special expertul în aruncări de la distanță Jason Terry, au fost cei care i-au distrus pe Lakers de data aceasta, reușind în mod repetat aruncări de trei puncte în ceea ce comentatorii au descris drept o performanță "ridicolă". Nowitzki a încheiat seria ca cel mai bun marcator, cu 101 puncte față de cele 93 ale lui Kobe, înainte de a deveni liderul la puncte al playoff-ului, în timp ce Dallas Mavericks a eliminat Big Three învingând Miami Heat în finala NBA.

Sfârșitul unei ere

Înfrângerea în fața viitorilor campioni a fost o slabă consolare pentru Lakers, încercarea lor de a obține o a doua triplă victorie încheindu-se brusc în fața lui Mavericks. Momentul dezamăgitor a marcat sfârșitul unei ere, Phil Jackson, care a antrenat Lakers la 5 titluri NBA în timpul mandatului său, părăsind echipa. În anii care au urmat, echipa s-a chinuit să atingă același nivel ca sub conducerea sa. Pentru linia de semnături Kobe, a fost, de asemenea, un moment de schimbare; în timp ce multe Kobe ulterioare au fost low-tops, 6 a fost ultimul care a purtat designul general care a început cu iconic Kobe 4 al lui Avar. Chiar și urmașul său direct, Kobe 7, va modifica unele dintre cele mai distinctive caracteristici și tehnologii ale pantofului.

Pachetul Prelude

Pe măsură ce linia de semnături a lui Kobe s-a schimbat și a evoluat, Kobe 6 a rămas unul dintre cele mai iubite din serie, așa cum s-a dovedit în 2014, când a fost un pantof remarcabil în Prelude Pack. Acest set a inclus toate primele 8 adidași de baschet semnătură a lui Kobe, fiecare venind într-o culoare unică inspirată de viața și cariera jucătorului. Modelul Zoom Kobe 6 Prelude a fost decorat cu grafică multicoloră care face referire la Venice Beach - zona de coastă plină de viață din apropierea locuinței lui Kobe din Los Angeles, unde putea fi văzut uneori jucând streetball - și este unul dintre cele mai apreciate variante de culoare ale lui Kobe, nu doar cele din Prelude Pack.

Kobe 6 Protro

După o pauză de 6 ani, Kobe 6 a revenit încă o dată, silueta primind o actualizare cu prima sa versiune Protro în 2020. Pe parcursul carierei sale, Kobe a încercat întotdeauna să își îmbunătățească abilitățile în orice mod a putut, iar seria Performance Retro reflectă acest lucru. Aceasta constă în modele de patrimoniu selectate care au primit un impuls de performanță prin adăugarea de caracteristici noi sau ajustarea celor vechi, iar Kobe 6 a fost al patrulea care a beneficiat de astfel de îmbunătățiri. Fiind deja un antrenor de baschet cu performanțe fantastice, a fost un model dificil de îmbunătățit, dar Nike a reușit să facă acest lucru. În exterior, Kobe 6 Protro arăta foarte asemănător cu originalul, cu aceeași parte superioară solzoasă și doar modificări minore ale formei care au îmbunătățit potrivirea și au făcut-o puțin mai elegantă. Împreună cu aceasta, o foarte ușoară creștere a grosimii benzii de rulare a mărit suprafața acesteia, îmbunătățind astfel tracțiunea pe care o oferă. Modificări mai semnificative au fost aduse unității tălpii, care avea un airbag Zoom Turbo mai subțire și mai receptiv care acoperea cea mai mare parte a antepiciorului și cea mai recentă spumă Cushlon care înlocuia umplutura originală Phylon. Această spumă modernă a fost atât de săltăreață și de susținătoare încât a putut înlocui călcâiul Zoom Air al originalului, ceea ce înseamnă că versiunea Protro a avut doar o unitate Zoom în partea din față a piciorului. Această nouă combinație a adus o reacție și o absorbție a șocurilor chiar mai bune, menținând în același timp atributele câștigătoare care au făcut ca primul model să fie atât de popular.

Culori emblematice și modele onorifice

Primul model Kobe 6 Protro a fost iconic Grinch. Acesta a fost lansat pe 24 decembrie 2020; aproape 10 ani la zi de când Kobe însuși a debutat cu originalul. Acesta a combinat cele mai bune aspecte ale versiunii din 2010 cu beneficiile tehnologiei moderne, în timp ce tălpile sale, care erau încă realizate din spumă cu memorie moale și pliabilă, au purtat cuvintele "Vreau un pantof care să se muleze pe piciorul meu", făcând referire la cererea de design a lui Kobe către Avar. Având în vedere calitățile sale uimitoare de performanță, istoria sa celebră și dispariția prematură a omonimului său, Kobe 6 Protro Grinch a fost greu de obținut, mai ales că a fost lansat doar un număr limitat. Acest lucru a demonstrat dragostea de durată a fanilor pentru model, iar Nike a readus ulterior mai multe alte culori clasice ca Protro, inclusiv All-Star, Think Pink, care a fost inițial creat pentru a sensibiliza publicul cu privire la cancerul la sân, White Del Sol și Italian Camo, care celebrează timpul petrecut de Kobe în Italia în copilărie. Culori noi au fost, de asemenea, introduse în gamă, cum ar fi Reverse Grinch, care a răsturnat schema de culori a designului OG pentru a acoperi exteriorul într-un Bright Crimson vibrant cu accente de verde lime. Mai emoționant, Vanessa Bryant a lucrat cu Nike pentru a dezvolta modelul Mambacita Sweet Sixteen ca un tribut adus soțului și fiicei sale decedate. Dispunând de detalii unice care îi onorează atât pe Kobe, cât și pe Gigi, modelul a purtat, de asemenea, emblema Fundației Mamba & Mambacita Sports - o organizație non-profit înființată de Kobe și familia sa pentru a ajuta sportivii defavorizați și copiii mici să obțină finanțarea și sprijinul de care au nevoie pentru a lua parte la sport. Încasările din vânzarea modelului Kobe 6 Protro Mambacita Sweet Sixteen au fost donate fundației, astfel încât memoria lui Kobe și a lui Gigi să poată continua să aibă un impact pozitiv asupra viitorului sportivilor aspiranți.

Un antrenor de baschet atemporal

Lansarea lui Kobe 6 Protro a revigorat silueta originală și a reamintit tuturor cât de eficientă a fost ca pantof de baschet de performanță. La începutul anilor 2020, a fost văzut pe picioarele celor mai buni jucători din NBA, de la All-Stars precum DeMar DeRozan și Devin Booker până la pasionatul numărul 1 de adidași din ligă, PJ Tucker. De fapt, în anii de la lansarea Protro, Kobe 6 a fost una dintre cele mai populare opțiuni din NBA, uneori chiar rivalizând cu Kobe 5 Protro pentru locul întâi. În sezonul 2021-22, 5 a fost purtat de 36 de jucători diferiți, iar 6 de 35, dar în sezonul următor, 6 Protro a fost cel mai popular, cu 29 de jucători care au purtat designul actualizat, iar 5 Protro a scăzut la 21. În 2023 și 2024, Kobe 6 a devenit și mai dominant, deoarece 39 de vedete NBA au jucat în siluetă, cu Nike KD 16 și LeBron 20 pe locul al doilea cu doar 18 jucători fiecare. Această revenire uimitoare este o dovadă atât a geniului de design al lui Eric Avar, cât și a viziunii sportive unice a lui Kobe Bryant, care s-au combinat în urmă cu peste un deceniu pentru a crea atemporalul Kobe 6.

O moștenire puternică

Astăzi, Nike Zoom Kobe 6 și omologul său Protro continuă să aibă un efect profund asupra baschetului și culturii adidașilor, jucătorii și fanii deopotrivă încercând să onoreze moștenirea unuia dintre cei mai mari jucători care au jucat vreodată acest sport. Dorința sa constantă de a-și depăși propriile limite și pe cele ale jocului este o sursă de inspirație pentru oamenii din întreaga lume, iar memoria sa trăiește în încălțămintea excepțională pe care el și Nike au produs-o împreună. În ciuda numărului uriaș de pantofi de firmă care există în epoca modernă, în special în lumea baschetului, Nike Kobe 6 încă domină peisajul sportiv, fanii săi devotați venind să-și arate dragostea atât pentru marele om, cât și pentru un pantof care a schimbat modul în care văd jocul, modul în care se prezintă la meci și modul în care îl joacă.