Nike Air Max

Air Max

La mijlocul anilor '80, Nike căuta o modalitate de a actualiza tehnologia revoluționară Air, care fusese introdusă în deceniul precedent. Intenția era de a crea ceva nou și interesant care să ducă Air la următorul nivel de inovație. Pentru a realiza acest lucru, marca a apelat la o persoană puțin probabilă - arhitectul Tinker Hatfield. Acesta lucra la Nike din 1981, dar trecerea sa la designul de încălțăminte în 1985 avea să schimbe cursul carierei sale, precum și direcția Nike Air. 

Se aștepta ca Tinker să facă buzunarele Air mai mici și mai compacte, dar el a făcut contrariul, schimbând forma airbag-ului pentru a-l face mai gros și mai lat, pentru un suport și o stabilitate sporite. Inspirat de designul de ultimă generație al clădirilor, el a făcut, de asemenea, ca Air să fie vizibil printr-o mică fereastră în călcâi. Acesta a arătat complet unic și a oferit airbagului mărit spațiu pentru a se flexiona și extinde sub greutatea piciorului. Deși designul neașteptat al lui Hatfield a întâmpinat o oarecare rezistență, acesta a avut suficient sprijin pentru a obține realizarea pantofului și astfel a început povestea Nike Air Max. 

Sistemul Air Max era unul simplu, care oferea multe beneficii atât alergătorilor, cât și purtătorilor ocazionali. Odată cu introducerea ferestrei, au putut fi produse airbag-uri mai mari, cu mai mult aer în interior pentru o amortizare sporită. De asemenea, era ușor de schimbat dimensiunea și forma sa, astfel încât tehnologia Air să poată fi introdusă în diferite părți ale pantofului. Acest volum și această suprafață mai mare au răspândit greutatea corpului prin talpa piciorului, oferind o mai bună absorbție a energiei și protecție la impact. Toate acestea au făcut ca talpa Air Max să fie ideală pentru activități grele și sporturi precum baschetul și tenisul, care se jucau pe suprafețe solicitante. 

În timp ce proiecta primul pantof Nike Air Max, Tinker a creat schițe cu ferestre de aer de diferite dimensiuni, în timp ce echipa sa lucra pentru a realiza unul cu proporțiile corecte. Dacă fereastra devenea prea mare, nu putea susține suficientă greutate, dar dacă era prea mică, nu s-ar fi potrivit cu estetica dorită. Ca urmare, fereastra din călcâiul modelului Air Max 1 a fost mai mică decât unele dintre modelele propuse, dar, în mod crucial, a dovedit că conceptul poate fi implementat cu succes. În timp, buzunarele de aer și ferestrele transparente s-au extins pentru a oferi o capitonare sporită, dezvăluind în același timp tot mai mult Nike Air.

În anii care au urmat lansării modelului Nike Air Max 1 în 1987, au mai apărut câțiva pantofi cu ferestre Air de dimensiuni similare, în special Air Max 90, a cărui casetă de călcâi, care atrăgea atenția, sublinia prezența aerului vizibil. Apoi, în 1991, Tinker a inovat din nou când a creat Nike Air Max 180 în colaborare cu Bruce Kilgore. Însemnând 180 de grade, acest număr reprezenta faptul că airbag-ul era vizibil pe partea inferioară a pantofului, de la lateral la medial. A fost o inovație unică în sine, care a deschis spațiu pentru a se adăuga și mai mult aer - cu 50% mai mult decât în cazul adidașilor Air Max anteriori. 

După aceasta, marca și-a îndreptat atenția spre extinderea ferestrei de aer pe orizontală. În 1993, a fost introdusă o nouă tehnică pentru a realiza un buzunar de Aer mai mare și mai flexibil, vizibil în jurul întregului călcâi al modelului Air Max 93. Evoluția a continuat doi ani mai târziu, odată cu lansarea modelului Air Max 95, al cărui Air vizibil pe călcâi și pe partea din față a piciorului a încorporat pentru prima dată airbaguri cu valori de presiune diferite. Buzunarul de aer din călcâi avea 4 saci interconectați: două forme alungite în jos pe laterale la 25psi fiecare, cu unul pătrat în mijloc și unul în formă de semilună în spate, ambele umflate la 5psi. Această tehnică a însemnat că presiunea aerului putea fi setată la niveluri diferite în funcție de sport pentru a realiza adidași Air care să se potrivească unei varietăți de activități.

Dimensiunea airbag-ului vizibil a fost mărită și mai mult la sfârșitul anilor '90 pentru a crea prima talpă intermediară Air pe toată lungimea pe Air Max 97. Aceasta avea o fereastră care se întindea de la antepicior până la călcâi, împreună cu o a doua fereastră mai mică care se înfășura în jurul părții din spate a călcâiului. În interior, aceasta era formată din două tuburi exterioare care erau conectate pe mijloc prin benzi mai înguste umplute cu aer și un mic sfert de cerc la călcâi pentru a oferi căptușeală Air în toate părțile piciorului. 

La doar un an după această lansare, a fost lansat carismaticul Air Max Plus. Acesta prezenta o serie de ferestre mici în jurul marginii tălpii intermediare și unități Air cu diferite niveluri de presiune. A fost primul din linia Nike Air Max care a folosit noua tehnologie Tuned Air, care combină amortizarea Air cu părți mecanice numite "emisfere". Acestea au adăugat structură și suport oriunde au fost inserate, permițând designerilor să varieze nivelul de amortizare pe tot piciorul. La modelul Plus, acestea au fost plasate în călcâi, ceea ce a însemnat că presiunea din airbag-uri putea fi redusă, producând o amortizare mai moale și o stabilitate sporită. 

Pe măsură ce Air Max a intrat în anii 2000, designerii Nike au lucrat pentru a obține maximum din tehnologia Air. Până în 2003, aceștia au reușit să reducă elementul de spumă din talpa intermediară la o felie extrem de subțire pe Air Max 2003. Acest lucru a deschis calea pentru primul Air Max care nu avea deloc spumă - Air Max 360 din 2006. După trei ani de muncă, unitatea sa de talpă a fost confecționată cu ajutorul unei noi metode numite termoformare, care a făcut posibilă modificarea moliciunii și rigidității unității Air Max. Airbag-ul rezultat arăta complet diferit față de iterațiile anterioare. Avea o pernuță tubulară care se înconjoară de jur împrejurul piciorului, cu o adâncitură la nivelul degetelor și o serie de adâncituri de formă alungită sub centrul piciorului. Acest lucru a produs un pantof incredibil de flexibil care era, de asemenea, suficient de puternic pentru a oferi protecție împotriva impactului de la călcâi până la vârf, eliminând necesitatea oricărei spume. Cu puțin peste 340 de grame, era cu aproape 60 de grame mai ușor decât modelul anterior, ceea ce îl face cel mai ușor Nike Air Max din toate timpurile. Pentru a-i dovedi stabilitatea structurală, Nike a supus unitatea de talpă la teste serioase, un alergător de test parcurgând peste 1.000 km în Air Max 360. Talpa acestuia a rămas în stare excelentă, dovedind durabilitatea noului design.

În acest moment, întrucât Nike reușise deja să construiască o fereastră de aer pe toată lungimea, accentul a fost pus pe adăugarea de inovații la alte părți ale siluetei Air Max. De exemplu, Air Max 2015 a fost îmbunătățit cu o serie de tehnologii futuriste. Acesta conținea o parte superioară din plasă complet proiectată, ceva ce nu se mai văzuse până atunci pe un Air Max, alături de cabluri Flywire și swooshes inversate. În plus, unitatea Air a fost rafinată prin încorporarea unui nou stil de canelură flexibilă care a făcut ca totul să fie mult mai flexibil.  

Cu toate acestea, în 2017, marca a găsit o modalitate de a mări și mai mult dimensiunea unității Nike Air Max. După 7 ani de dezvoltare care au făcut să se scurgă ochii, designerii experți ai Nike au reușit în cele din urmă să construiască o întreagă unitate de talpă plină de Air, fără a mai fi nevoie de o talpă intermediară. Apărută pe revoluționarul Air VaporMax, această caracteristică revoluționară a fost extrem de complexă, folosind urechile din TPU ca niște mici pistoane pentru a genera ricoșeu și a returna energia către purtător. A fost cu adevărat talpa Air Max supremă, oferind nu doar senzația de a merge pe aer, ci și aspectul - carcasa sa transparentă făcând-o complet transparentă. 

Cu o unitate Air Max care putea înlocui complet talpa, se poate spune că misiunea Nike de a oferi senzația de a merge pe aer era completă. Dar marca a continuat să lucreze la tehnologia Air Max. În 2018, cea mai înaltă unitate Air din toate timpurile a fost adăugată la Air Max 270, al cărui toc Air se ridica la 32 mm. La doar un an mai târziu, Nike și-a doborât propriul record cu Air Max 720, cu un toc care se înălța peste ceilalți la 38 mm. 

Modele noi au continuat să fie lansate în anii 2020, începând cu Air Max 2090, care a făcut un semn cu privire la iconicului Air Max 90 pentru a marca cea de-a 30-a aniversare a acestuia. În 2021, Air Max Dawn a apărut cu o altă abordare a designului Nike Air Max prin utilizarea unei ferestre în formă de pastilă, care a evocat Air Max 1 original. Alături de astfel de aspecte legate de moștenire, a avut, de asemenea, un aspect unic, forjat de partea frontală expusă a airbagului și de deschiderea acestuia care se întindea pe lățimea tălpii intermediare. În anul următor, Nike a continuat să își dezvolte colecția de modele Tailwind cu Air Max TW. Omagiind pantoful care a adus pentru prima dată în lume amortizarea Nike Air, înainte de zilele în care aceasta era vizibilă, TW a prezentat o unitate Air Max îmbunătățită în călcâi, cu cinci ferestre bulboase care dezvăluie aerul din interior, conferindu-i un aspect excentric. Apoi, în Ziua Air Max 2023, Nike a intensificat lucrurile încă o dată cu Air Max Pulse. Preluând unitatea Air de la modelul 270, Pulse a inclus un sistem de amortizare cu încărcare punctiformă care, prin utilizarea unei cleme de plastic, a ajutat la distribuirea greutății acestei unități de talpă plușată în puncte cheie de pe talpa piciorului, oferind o elasticitate sporită și încă mai mult confort.   

Dezvoltarea liniei Air Max a implicat unii dintre cei mai celebri designeri Nike și a produs unele dintre cele mai memorabile modele ale sale. Deși brandul și-a atins deja obiectivul de a construi un pantof care să permită oamenilor să alerge în întregime pe un pat de aer, fără îndoială că mai sunt multe de făcut din această ilustră colecție. Tehnologia emblematică este încă foarte des întâlnită în pantofii purtați de vedete sportive, artiști, celebrități și alți fani din întreaga lume. De fapt, a avut un impact atât de mare încât Nike dedică în fiecare an o zi întreagă pentru a sărbători linia legendară. Ținută pe 26 martie, Ziua Air Max anunță adesea lansarea unui design retro, cum ar fi Air Max 1, care a fost lansat la evenimentul inaugural din 2014, sau chiar o creație Air Max complet nouă. Pasiunea brandului pentru această linie asigură faptul că inovația remarcabilă a Nike Air Max continuă să îi susțină pe purtătorii săi cu acea senzație unică de a merge pe aer.