Air Humara

O ambiție măreață și un angajat umil

Încă de la începutul anilor '80, Nike începuse să se extindă dincolo de pantofii atletici care au făcut ca firma să aibă atât de mult succes în primul deceniu. O divizie dedicată drumețiilor, înființată în 1981, a permis mărcii să experimenteze cu încălțăminte mai rezistentă, formând bazele Nike ACG (All Conditions Gear) - o parte a mărcii axată pe crearea de îmbrăcăminte funcțională pentru exterior. De-a lungul anilor '90, Nike s-a diversificat și mai mult, iar în 1996, designerii săi au reușit să combine expertiza lor în materie de alergători de performanță cu interesul mai recent pentru încălțămintea pentru toate tipurile de teren pentru a crea o serie de pantofi de trail running, pentru care marca avea o afinitate deosebită la sfârșitul anilor '90. În ciuda faptului că avea la dispoziție o echipă de experți în încălțăminte extrem de calificați, Nike a ales o cale neconvențională, angajând un tânăr designer cu un istoric de muncă variat, dar practic fără experiență în proiectarea de încălțăminte, pentru a produce cel mai funcțional și mai tehnic alergător de trail runner posibil. Mișcarea a dat roade, deoarece acest umil angajat a sfârșit prin a crea două dintre cele mai atemporale siluete de trail running din istoria mărcii: Air Humara și succesorul său, Air Terra Humara.

Un designer înnăscut

Peter Fogg a părut întotdeauna destinat să devină designer. Fiu al unui profesor de atelier și al unei profesoare de artă, el a gravitat în mod natural spre desen de la o vârstă fragedă și a urmat la școală o serie de cursuri bazate pe design. În timpul unuia dintre aceste cursuri, profesorul lui Fogg a observat cât de mult îi plăcea să deseneze mașini și i-a sugerat să încerce designul teseral - o tehnică în care diferite forme sunt așezate împreună, asemenea unui mozaic, pentru a crea un model fără spații libere. Profesorul l-a îndrumat pe Fogg către cursurile de design de la Universitatea de Stat din San Jose, unde a ajuns să își ia licența. Acest lucru l-a condus pe tânărul designer către o serie de locuri de muncă diferite, în timp ce își perfecționa meșteșugul lucrând la o diversitate de articole, de la tuburi de respirație la jocuri electronice de bridge și chiar la interiorul unui Boeing 737. Cu toate acestea, în timp ce lucra la această aeronavă, a avut probleme serioase de sănătate și a renunțat la locul de muncă pentru a se concentra pe recuperarea sa.

Revenirea la locul de muncă

Înainte de îmbolnăvirea sa, Fogg începuse să se îngrijoreze că cariera sa nu se îndrepta nicăieri, așa că, atunci când a revenit în domeniul designului după câteva luni de tratament, a folosit momentul ca pe o oportunitate de a face o schimbare. A luat legătura cu Dave Schenone, un coleg de clasă din perioada în care a studiat la San Jose State, care devenise directorul de design responsabil cu designerii de încălțăminte de la Nike. Schenone i-a spus că se fac angajări și l-a sfătuit să se gândească să se gândească să aplice pentru un post. Fogg a urmat sfatul prietenului său și, în urma mai multor amânări care i-au permis să exerseze desenarea pantofilor și a rolelor - un lucru la care Nike lucra la acea vreme - a avut șansa de a-și arăta abilitățile la interviu. Practica sa a meritat în mod clar, deoarece, deși cel mai apropiat lucru de un pantof pe care îl proiectase vreodată era o cizmă de scufundare, Fogg a primit postul.

O misiune provocatoare

La sosirea la Nike, Fogg a fost repartizat la divizia de alergare. Alergătorii se aflau în centrul succesului companiei încă de când Bill Bowerman a proiectat talpa waffle pentru a îmbunătăți aderența pantofilor de atletism în 1971, așa că era o numire importantă care venea cu presiune și așteptări. Într-adevăr, tranziția nu a fost atât de ușoară pentru Fogg, deoarece a trecut de la a face parte dintr-o echipă mare, responsabilă de proiecte de proiectare a avioanelor pe termen lung și orientate spre ingineri, la a lucra într-o echipă foarte mică sau chiar singur la încălțăminte axată pe performanță și estetică. Lucrurile au devenit și mai dificile din cauza succesului tot mai mare al Nike, deoarece, în momentul în care Fogg a venit la bord la mijlocul anilor '90, directorii companiei au încetat să se mai refere la aceasta ca la un simplu producător de încălțăminte, punând în schimb accentul pe expertiza sa în materie de design și marketing. În acea perioadă, aceștia au observat o nevoie de pantofi de trail de bună calitate în rândul comunității de alergare, deoarece tot mai mulți oameni petreceau timp în natură în afara orașului, dar alte mărci populare erau deja active în acest spațiu, așa că trebuiau să creeze ceva care să îi diferențieze de concurență. În conformitate cu aceste ambiții, Fogg a fost rugat să realizeze un pantof de trail running performant din punct de vedere tehnic, care să prezinte capacitatea mărcii de a crea încălțăminte hiperfuncțională cu o estetică atrăgătoare.

Tarahumara

Bucurându-se de această sarcină, Fogg a decis că cea mai bună cale de acțiune era să se distreze cu modelele. S-a inspirat din lucrurile care îl interesau, inclusiv din propria sa pasiune pentru trail running și din zilele în care se plimba cu bicicleta de teren în noroi. O altă influență importantă a fost Tarahumara - un grup de indigeni din ținutul canionului accidentat din nordul Mexicului, ale căror sandale plate au inspirat deja modelul Nike Air Huarache din 1991. Din punct de vedere istoric, așezările Tarahumara erau situate atât de departe unele de altele încât oamenii lor alergau între ele până la 320 de kilometri pe o perioadă de câteva zile prin condiții dificile și stâncoase pentru a transmite vești. Propriul lor cuvânt pentru ei înșiși, Rarámuri, se referă chiar la moștenirea lor de alergare, iar rezistența pe distanțe lungi este o parte integrantă a culturii lor.

Un design robust

Fogg a preluat cuvântul "Humara" de la Tarahumara și l-a dat pantofului, făurind un design care întruchipează natura atletică și rezistentă a acestor oameni, îndepărtându-se de pantofii de trail grei și greoaie care erau tipici pentru acea vreme. În schimb, el a creat ceva mai mult axat pe alergare, realizând un model ușor, funcțional, cu o potrivire confortabilă, dar care era totuși rezistent, durabil și capabil să reziste la intemperii. I-a conferit o talpă exterioară solidă, cu aderență mare, cu tampoane de aderență bidirecționale pe antepicior și călcâi, pentru a sprijini purtătorul, indiferent dacă face drumeții în sus sau în jos. Canelurile de flexiune din suprafața sa au menținut un nivel bun de manevrabilitate, iar utilizarea unei unități Zoom Air în antepicior și a Air încapsulat în călcâi a făcut-o incredibil de confortabilă, indiferent dacă pășește peste pietre, moloz și rădăcini sau merge pe străzile unui oraș. Între timp, o emblemă de trail running în formă de diamant sub arcada piciorului a acționat ca piesă centrală pentru unitatea de talpă, anunțând cu mândrie scopul pantofului. La fel ca și talpa exterioară, exteriorul tălpii intermediare a fost optimizat pentru condiții dificile, deoarece a fost acoperit cu o învelitoare textilă unică, inspirată de talpa intermediară a unui pantof de cross-training Nike anterior, care o proteja de abraziuni - fiind pentru prima dată când un astfel de lucru a fost folosit pe un alergător de trail. Fogg s-a inspirat din corturile de camping, chingile și pantofii de alpinism atunci când a proiectat partea superioară, care a fost construită folosind un amestec de material textil și plasă pentru durabilitate și confort. Acest lucru i-a conferit, de asemenea, o estetică sportivă și a ajutat-o să se potrivească ușor în jurul piciorului, în timp ce un vârf de cauciuc a protejat partea din față de zgârieturi și tăieturi. Proprietățile hidrofuge i-au permis să reziste în condiții de umezeală, iar sistemul său distinctiv de șireturi cu chingi a ajutat la menținerea piciorului în siguranță în timpul mișcărilor viguroase.

Terra Humara

Cu o astfel de serie de caracteristici de susținere, mulți au crezut că Air Humara făcea parte din gama Nike ACG (All Conditions Gear) atunci când a fost lansat în 1997. Într-adevăr, se putea încadra bine în această serie, dar scopul său principal era alergarea pe traseu și, după cum a declarat Fogg însuși, astfel de modele trebuie să fie pantofi de alergare grozavi înainte de orice altceva, așa că a rămas în divizia de alergare a Nike. În ciuda acestui fapt, a inspirat viitoarele modele ACG și este adesea considerat a face parte din linia ACG. Același lucru este valabil și pentru următorul adidaș al lui Fogg, Air Terra Humara, care a sosit în iarna anului 1997. La fel ca predecesorul său, Terra Humara a venit cu o talpă exterioară puternică și aderentă, a cărei culoare neagră a fost inspirată de Air Max 95 original și o talpă intermediară care conținea atât Zoom Air, cât și aer încapsulat. Un set de ferestre circulare în călcâi puneau la vedere airbag-ul, făcând din Terra Humara unul dintre primii pantofi de trail running care aveau Air vizibil. Pentru a preveni înțepăturile atunci când se află în natură, ferestrele au fost așezate înapoi de la suprafața tălpii intermediare, iar cele de pe partea sa mediană au fost făcute ușor mai mici pentru a oferi o stabilitate sporită acolo. Pentru partea superioară, Fogg s-a inspirat de la o motocicletă pentru a aduce un sentiment de siguranță și stabilitate în design. Din punct de vedere vizual, flancurile sale semănau cu o roată de motocicletă, suprapunerea curbată de pe fiecare dintre ele bazându-se pe un disc de frână, cu o serie de degete asemănătoare unor raze care radiază din ea pentru a forma sistemul de șireturi al pantofului, în timp ce ferestrele circulare Air din talpa intermediară au acționat ca o referință suplimentară la această inspirație motociclistă.

Publicitate inventivă

Air Terra Humara a fost chiar mai profund legat de colecția Nike ACG decât a fost predecesorul său, numele Terra fiind preluat de la Air Terra ACG din 1991, care a acționat ca bază pentru viitorii pantofi de trail running ai mărcii. De asemenea, a beneficiat de aceeași publicitate jucăușă și inventivă pentru care linia ACG devenise cunoscută. Un afiș din momentul lansării sale includea un poem scris din perspectiva pantofului. Acesta enumera caracteristicile robuste ale modelului Terra Humara, afirmând lucruri precum: "Am o talpă exterioară agresivă care adoră să se agațe", "unitățile Air-Sole din antepicior și călcâi sunt confortabile" și "apa nu se bucură de compania materialelor mele neabsorbante". Se încheia cu replicile "Sunt Air Terra Humara. Și nici numele nu mă pot răni".

Favoritul celebrităților

Primele variante de culori ale Air Humara și Air Terra Humara ale lui Fogg se bazau pe bicicletele de munte și pe alte articole de îmbrăcăminte pentru activități în aer liber, folosind tonuri întunecate, pământii, care ajutau la ascunderea murdăriei acumulate atunci când erau expuse la intemperii. Deși acest lucru le-a conferit o estetică atrăgătoare, ambele modele erau în primul rând funcționale în designul lor, așa că a fost o surpriză atunci când au început să fie adoptate ca pantofi casual, Terra Humara în special făcându-și un nume printre celebrități, fiind purtat de vedete din lumea muzicii precum Courtney Love și Brittany Spears. Nimeni nu a fost mai surprins de acest lucru decât Fogg, care, fiind nou în industria încălțămintei, nu vorbise niciodată cu persoane care nu erau alergători despre creațiile sale, deoarece se aștepta ca doar alergătorii de trail să fie interesați să le cumpere. Designerul a fost și mai surprins atunci când a fost abordat de Vogue pentru un articol editorial despre pantoful de trail running transformat în adidași de lifestyle. Publicat în mai 1998, articolul a aprofundat procesul de design al lui Fogg, prezentând trecutul său neconvențional, ideile sale excentrice și producția sa creativă prolifică. De asemenea, a dezvăluit o altă sursă de inspirație pentru pantof - mecanismele interne ale unui ceas Swatch - și a evidențiat faptul că Terra Humara a putut fi văzut pe picioarele unor celebrități din tot New York-ul și Los Angeles-ul. Acest articol a contribuit la demonstrarea faptului că Fogg putea avea o carieră de succes ca designer de încălțăminte, iar Nike a început să aibă mai multă încredere în el pe viitor. Dincolo de acest lucru, a fost considerat un moment de validare pentru Nike, deoarece a dovedit acreditările mărcii în materie de design, arătând că aceasta avea expertiza necesară pentru a îmbina în mod eficient moda și funcția.

O intervenție norocoasă

Această atenție neașteptată a făcut ca alergătoarele de trail ale lui Fogg să aibă un succes incredibil la sfârșitul anilor '90 și începutul anilor 2000 - un fapt cu atât mai remarcabil cu cât Humara aproape că nu a reușit să treacă de faza de dezvoltare. În timpul procesului de proiectare timpurie, lui Fogg i s-a spus că ar trebui să înceteze să mai lucreze la pantof, deoarece dezvoltatorului nu-i plăcea. Din fericire, managerul de marketing al lui Fogg a avut încredere în Air Humara, rămânând alături de designul său și asigurându-se că acesta a fost trecut în producție. Dacă acest lucru nu s-ar fi întâmplat, nu ar fi existat nici Humara, nici Terra Humara, iar pantofii de trail running Nike ar fi progresat într-o direcție complet diferită. Având în vedere popularitatea ambelor siluete, este aproape de neconceput că acest lucru s-ar fi putut întâmpla, mai ales având în vedere succesul lor îndelungat, care le-a văzut dispărând și revenind de mai multe ori în deceniile care au trecut de atunci.

Revenirea pentru noul mileniu

În timp ce primii ani ai modelului Humara au fost punctați de apariții ale celebrităților, colaborările au fost cele care i-au adus succesul pe termen lung. În 2002, formidabila echipă HTM, care i-a reunit pe fondatorul Fragment Design, Hiroshi Fujiwara, pe designerul vizionar Tinker Hatfield și pe viitorul CEO al Nike, Mark Parker, a livrat două variante de culori Terra Humara axate pe stilul de viață, cu fețe din piele fină, care au ajutat silueta să își găsească popularitatea în noul mileniu. Aceasta a fost urmată, în 2006, de o Terra Humara mai pământeană, cunoscută sub numele inventiv de Trumara, după numele partenerului său de colaborare: magazinul de îmbrăcăminte stradală și de adidași True. Nike a relansat apoi această variantă de culoare camuflaj cu laser în 2009 pentru a onora cea de-a 13-a aniversare a mărcii din San Francisco, iar numărul fanilor pantofului a continuat să crească.

Colaborări și reveniri

Toate acestea au servit pentru a duce numele Humara în anii 2010, când renumitul expert și pasionat de sneakers Gary Warnett l-a descris pe Peter Fogg drept unul dintre cei mai mari designeri Nike. Cu toate acestea, colaborarea Supreme din 2017 a fost cea care a supraîncărcat cu adevărat revenirea modelului Air Humara. Brandul de lifestyle pentru skateboarding a lansat patru variante de culori ale modelului Air Humara 17, trei în tonuri vibrante de Blue Lagoon, Action Green și Fire Pink, iar a patra, o versiune elegantă Triple Black. Fiecare a fost prezentată în construcția tradițională, cu materiale reflectorizante 3M adăugate pe vârf și călcâi pentru a le face și mai practice. Acest lucru a precipitat o întreagă gamă nouă de Humaras, deoarece alergătorul de trail runner a profitat de tendința tot mai mare de a avea pantofi funcționali pentru exterior, culminând cu o altă colaborare în 2022. Pentru aceasta, Nike a făcut echipă cu brandul francez de modă de lux Jacquemus pentru a produce două ediții suave, îmbrăcate în piele - una de un grațios Light Bone, cealaltă de un bogat Ale Brown - cu un aspect minimalist exemplificat de micile swooshes aurii care le împodobesc flancurile. Le-a urmat varianta de culoare vibrantă Pink Flash, cu partea superioară complet roz acoperită cu plasă și decorată cu aceleași efecte elegante de branding ca și cele două modele Nike x Jacquemus anterioare. Apoi, în 2023, Air Terra Humara și-a făcut propria revenire populară prin intermediul unei colaborări cu Undefeated. Magazinul de adidași și brandul de îmbrăcăminte a recreat cu drag pantoful original în două variante de culoare: Black și Archaeo Brown, ambele încorporând propriile detalii reflectorizante. Talonul din cauciuc și suprapunerea vârfului au prezentat o textură aspră, ca o grilă, oarecum asemănătoare cu cea a unei anvelope de motocicletă, în semn de inspirație originală a lui Fogg, iar sloganul Play Dirty al mărcii a apărut în același loc ca și logo-ul de pe adidașii HTM, care au fost stocați în primul magazin Undefeed, atunci când acesta a fost fondat în 2002. Două variante de culori ulterioare au apărut la începutul anului 2024 - Light Menta, de un turcoaz izbitor, și Cargo Khaki, de un rafinament rafinat - ambele conținând, de asemenea, aceste detalii unice de design.

O moștenire remarcabilă

Deși Nike Air Humara a fost doar al doilea pantof la care Peter Fogg a lucrat vreodată, a fost un succes răsunător care a lărgit atractivitatea Nike, începând multe decenii de prosperitate atât pentru marcă, cât și pentru designer. După 6 ani petrecuți în divizia de alergare a Nike, unde a produs alți alergători de trail running de excepție, precum Sertig și Albis, Fogg a continuat să lucreze în departamentele ACG, de îmbrăcăminte sportivă și de baschet, dovedindu-și versatilitatea prin crearea unor modele emblematice precum Pegasus din 2002 și Hyperdunk din 2013 și devenind astfel unul dintre cei mai istorici designeri ai mărcii. Cu toate acestea, Humara și Terra Humara rămân unele dintre cele mai bune siluete ale sale dintotdeauna datorită construcției lor impresionante, care invită purtătorul să caute aventura. Astăzi, moștenirea lor continuă să dăinuie, deoarece adepții lor de cult, pasionați de adidași și alergători de trail, continuă să le colecționeze, în parte pentru abilitățile lor tehnice și estetica la modă, dar și pentru povestea captivantă a creatorului lor legendar.