5

O nouă provocare

Până în vara anului 1989, Michael Jordan și Tinker Hatfield realizaseră deja lucruri mărețe, primul afirmându-se ca unul dintre cei mai buni jucători de baschet din toate timpurile, iar cel de-al doilea ca unul dintre cei mai mari designeri de pantofi ai generației sale. După ce a livrat un model de baschet salvator de marcă în Air Jordan 3 și un alt model revoluționar în Air Jordan 4, Hatfield își îndreptase acum atenția spre a cincea iterație a liniei și al treilea său adidas Jordan. Între timp, MJ însuși se pregătea pentru un nou sezon în NBA, după ce pierduse în fața celor de la Detroit Pistons în ultima rundă a playoff-ului Conferinței de Est și ratase la limită finala NBA. În ciuda acestui fapt, a fost o perioadă excelentă pentru marele om, deoarece Chicago Bulls devenea o echipă care putea lupta serios pentru campionat datorită noului antrenor principal, Phil Jackson, și a parteneriatului tot mai bun al lui Jordan cu Scottie Pippen. Acest lucru l-a lăsat pe Tinker în fața unei provocări: să producă un alt pantof de baschet iconic care să îl susțină pe jucător, impulsionându-l spre lucruri mai mari și mai bune, și să îi mulțumească pe numeroșii fani care îl adorau pentru cele două modele Jordan anterioare. Ambițiosul arhitect transformat în pantofar nu a dezamăgit, creând Air Jordan 5: un pantof de sport de pionierat cu caracteristici de pionierat și o estetică dinamică ce pur și simplu nu putea fi ignorată.

Fabulosul Michael Jordan

După ce a lucrat îndeaproape cu Michael la Jordan 3 și 4, Tinker a procedat la fel pentru Jordan 5, urmărindu-l pe jucător pe teren pentru a-i înțelege atât stilul, cât și mentalitatea. A descoperit că Jordan era un atacant tenace, cu o dorință acerbă de a câștiga și o inteligență pe măsură. De asemenea, i-a devenit evidentă și dunga nemiloasă a omului, deoarece Jordan reacționa adesea la faptul că era luat în vizor sau jignit ridicându-și jocul la un nivel și mai înalt, uneori umilindu-și adversarii în acest proces. Pe măsură ce a continuat să îl privească pe Jordan jucând, și-a dat seama că ceea ce privea era asemănător cu un avion de vânătoare din Al Doilea Război Mondial: rapid, agil, atacând din toate direcțiile și complet neiertător cu adversarii săi. Inspirat, a plecat să se gândească cum să reprezinte cel mai bine acest lucru pe noul său adidas.

O inspirație neașteptată

Din schițele lui Tinker, se poate vedea clar cât de importantă a fost această reprezentare pe Jordan 5, precum și cât de multă muncă și efort a fost depus pentru a o crea. Un desen timpuriu din ianuarie 1989 arată adidașul într-o stare incipientă, cu elemente care nu au ajuns la designul final, cum ar fi capacul de cauciuc pentru șireturi, alături de cele care au ajuns, inclusiv canelurile flexibile din talpa exterioară. Totuși, o caracteristică care iese cu adevărat în evidență este setul de dinți de rechin cu margini ascuțite, care se desfășoară în zig-zag de-a lungul tălpii intermediare. Acest efect dinamic a făcut cu siguranță versiunea finală a AJ5 și rămâne una dintre cele mai distinctive caracteristici ale sale peste trei decenii mai târziu. Originile sale se află în avionul de vânătoare din Al Doilea Război Mondial pe care Tinker și l-a imaginat în timp ce experimenta dominația lui Jordan pe teren - P-51 Mustang. La fel ca multe alte avioane dinaintea sa, Mustang-ul era adesea decorat cu un desen pe nas care reproducea gura înfricoșătoare a unui rechin, dinții săi ascuțiți oferind un aspect amenințător care intimida inamicul și arăta forță și agresivitate, în timp ce îi dădea putere pilotului. Acest rânjet de prădător este ceva ce Jordan însuși a arătat în timpul meciurilor, atunci când era agitat și simțea că vrea să dezmembreze adversarul. Atunci când avea această privire, putea să își înfricoșeze adversarii în același mod, așa că Tinker a creat un pantof care să aibă un efect similar. În mod interesant, în urma numeroaselor conversații pe care el și Michael le avuseseră despre "a face zig-zag în timp ce toți ceilalți făceau zag", a decis ca dinții să fie îndreptați spre înainte, deși în mod normal dinții unui rechin sunt îndreptați spre înapoi, ca o modalitate de a submina așteptările oamenilor. Astfel, s-au născut dinții de rechin caracteristici modelului Air Jordan 5.

O talpă exterioară neconvențională

În timp ce dinții de rechin au conferit tălpii intermediare a modelului Air Jordan 5 estetica sa distinctivă, au existat multe alte caracteristici de design care au forjat aspectul său unic și altele care au făcut din el o piesă excelentă de încălțăminte de performanță, atingând acel echilibru clasic Tinker de strălucire tehnologică și purtabilitate în stilul de viață. Avea o talpă exterioară parțial translucidă, inspirată de munca recentă a designerului la Nike Mag pentru filmul Back to the Future II, în care personajul principal Marty McFly a îmbrăcat o pereche de cizme futuriste. Tinker a fost îndrăgostit de modul în care talpa exterioară a modelului Mag permitea luminii să strălucească prin ea și a urmărit să reproducă acest efect pe Jordan 5. A pus în contrast cauciucul translucid cu cel opac și a plasat un logo Jumpman mare în spatele părții din față a piciorului, ca și cum ar fi vrut să sublinieze natura sa transparentă.

Un nou design al limbii pentru linia Air Jordan

Pe lângă faptul că a fost primul pantof de baschet care a avut acest tip de talpă exterioară, AJ5 a mai avut o altă caracteristică care nu mai fusese niciodată folosită pe un pantof de acest tip. Aceasta făcea parte din limbă, care era o zonă pe care Tinker dorea să o reamenajeze, după cum reiese dintr-un desen al său datat 10 mai 1989. Etichetat "New Tongue Design for Air Jordan" (Noul design al limbii pentru Air Jordan), acesta prezintă un design actualizat, cu plasă la ambele capete. În timp ce partea inferioară a limbii de pe adidașii finalizați era acoperită cu o plasă cu zăbrele care se potrivea cu panourile amplasate în fiecare perete lateral, jumătatea sa superioară suferise o schimbare radicală. În loc de "plasa din PVC transparent" descrisă în schiță, aceasta a sfârșit prin a fi acoperită cu un material argintiu reflectorizant care era folosit pe pantofii de alergare din ziua de azi pentru a-i face vizibili pe timp de noapte, dar care nu fusese niciodată implementat pe un model de baschet până atunci. Aceasta a fost o altă mișcare inteligentă a lui Tinker, care dorea ca limba să strălucească puternic atunci când era fotografiată. De fiecare dată când Michael își făcea apariția în Air Jordan 5, limba reflectorizantă atrăgea atenția, luminându-se în timp ce publicul îi făcea fotografii, fiecare bliț al aparatului de fotografiat punând în evidență logo-ul Jumpman izbitor din centrul său și, prin urmare, și marca.

Un pantof al premierelor

Nici elementele de noutate ale modelului Air Jordan 5 nu s-au oprit aici. Acesta a fost echipat și cu un nou sistem de blocare a șiretului, care constă într-un comutator înconjurat de o carcasă din plastic. Acesta a ajutat la menținerea șireturilor bine legate în permanență, oferindu-i încredere purtătorului pe teren. Tampoanele din spumă turnată au venit apoi bombate în jurul gulerului pentru a oferi o protecție suplimentară pe glezne. Aceste proeminențe îndrăznețe făceau parte dintr-un guler cu un nou aspect, a cărui construcție asimetrică a făcut ca partea medială să ajungă mai sus decât cea laterală, într-un design mai ergonomic care se potrivea mai bine cu curbura gleznelor. Caracteristici mai familiare, cum ar fi amortizarea Air vizibilă în talpa intermediară și un logo Nike Air pe călcâi, au sugerat pedigree-ul puternic al modelului, în timp ce noul design al suprapunerilor sale, în special forma excentrică a contrafortului călcâiului și ochiurile turnate din TPU, au făcut ca modelul să se distingă estetic de predecesorii săi populari.

Patru variante de culori de debut

La momentul lansării sale, la începutul anului 1990, era clar că Tinker Hatfield a produs o altă icoană a lumii sportive. În ciuda succesului uriaș al modelelor Air Jordan 3 și 4, el reușise să inoveze din nou, proiectând un pantof plin de caracteristici noi, care să fie performant pe teren și să arate foarte bine în afara lui. Hatfield a livrat patru variante de culori în anul de debut, fiecare dintre ele având fie negru, fie alb ca culoare principală și accente tonale mai vibrante pe zone precum talpa, marca și interiorul. A existat modelul Black Metallic, a cărui parte superioară din nubuc negru a fost susținută de o talpă intermediară de aceeași culoare, cu dinți de rechin gri argintiu acoperiți cu pete negre. Apoi au fost cele două variante de culoare Fire Red, ambele cu o parte superioară albă elegantă, una dintre ele având o limbă argintie reflectorizantă, o talpă intermediară neagră și dinți de rechin roșii, iar cealaltă o limbă neagră și dinți de rechin pe o talpă intermediară roșie. În ciuda faptului că nu avea o limbă reflectorizantă, acest al doilea model Fire Red avea o notă estetică unică pe călcâiul lateral, sub forma numărului 23 de pe tricoul lui Jordan în broderie roșie vie, cu o margine neagră care îl ridica vizual de la suprafață. Acesta a fost singurul dintre cele patru modele Jordan 5 de lansare generală care a avut această caracteristică, deși modelele Michael's Player Exclusive Black Metallics aveau și ele un 23 pe ele. Cea de-a patra și ultima variantă de culoare, supranumită Grape, a mers într-o direcție diferită, folosind nuanțe de mov și turcoaz pe limbă și pe talpa intermediară, în conformitate cu tendințele modei din noul deceniu.

O relație simbiotică

Modelul Air Jordan 5 a apărut într-o perioadă în care Michael Jordan și Chicago Bulls se apropiau de apogeul lor ca unitate combinată. Deși individual realizase deja lucruri mărețe, sezonul '89-'90 a fost unul în care a început să adauge noi aspecte la jocul său, care îl vor face un jucător de echipă mai bun și vor contribui la aducerea unui șir de titluri pentru Bulls de-a lungul anilor 1990. Ca și în cazul iterațiilor anterioare ale adidașilor săi emblematici, Michael a format o relație oarecum simbiotică cu aceștia, fiecare dintre ei ridicându-l pe celălalt la înălțimi din ce în ce mai mari. Caracteristicile de performanță ale pantofului l-au sprijinit pe jucător în cel de-al patrulea sezon consecutiv în care a devenit campion la punctaj și l-a văzut dezvoltându-și setul de abilități în continuă expansiune pentru a include aruncări de trei puncte, dintre care a reușit 92 - o îmbunătățire enormă față de cele 68 de puncte pe care le marcase în cele cinci sezoane anterioare combinate, ceea ce l-a încurajat să participe la concursul de trei puncte din cadrul All-Star Event pentru singura dată în cariera sa. De asemenea, i-a permis să își mențină și să își îmbunătățească abilitățile defensive, deoarece a devenit pentru a doua oară liderul la recuperări și a făcut parte din nou din prima echipă All-NBA și din prima echipă All-Defensive NBA. În schimb, isprăvile sale care au ținut prima pagină a ziarelor au atras atenția asupra modelului Jordan 5, făcându-l să fie îndrăgit de fanii masivi ai liniei de adidași Jordan și asigurându-se că acesta va fi un alt succes uriaș.

O piatră de hotar în carieră

Un meci deosebit de memorabil care a demonstrat simbioza minunată dintre Michael și Jordan 5 a avut loc pe 28 martie 1990, când Chicago Bulls a întâlnit Cleveland Cavaliers. Meciul a avut loc în Coliseum-ul Cavs de pe stadionul Richfield, astfel că publicul susținea cu fervoare echipa gazdă, iar mediul era ostil lui Jordan și celor de la Bulls. Totuși, departe de a-i ajuta pe Cavaliers la victorie, acest lucru a fost ceea ce a dus la eventuala lor cădere. Așa cum făceau multe echipe la acea vreme, Cavs au atacat dur pe Jordan, încercând să-l bruscheze și să-i tulbure jocul. Atunci când uriașul Williams, "Hot Rod", de 1,90 metri, l-a faultat pe starul lui Chicago și l-a rănit în mod clar, fanii Cavaliers au aplaudat. Cu toate acestea, departe de a-l intimida, acest act l-a înfuriat pe Jordan, care era renumit pentru faptul că se ridica la orice provocare. După meci, el a dezvăluit că acesta a fost momentul în care a "înnebunit", aducându-și puterea, determinarea și neînfricarea într-o demonstrație impresionantă care și-a propulsat echipa spre victorie. Arătând genul de cruzime și de amenințare aeriană care a inspirat analogia cu avionul de vânătoare a lui Tinker, a atacat din toate unghiurile, depășindu-și adversarii pentru a-i lăsa "șocați", așa cum i-a descris un comentator pe cei de la Cavs la finalul meciului. În acest moment, acumulase un incredibil număr de 69 de puncte în victoria din prelungiri - cel mai mare punctaj al unui singur jucător din NBA de peste un deceniu la acea vreme. Rămâne meciul cu cel mai mare număr de puncte din cariera lui MJ și rămâne până în prezent un record al francizei. Performanța sa a fost atât de dominantă din punct de vedere fizic și mental, încât a depășit semnificativ restul echipei sale, care a avut probleme în acea seară, târându-i în cele din urmă la victorie prin simpla forță de voință. Următorul marcator al echipei sale a fost Horace Grant, cu 16 puncte, și nimeni altcineva nu a ajuns la două cifre. În plus, el a mai mult decât dublat numărul de recuperări al celui mai apropiat, făcând 18 față de cele 8 ale lui Scottie Pippen. A făcut toate acestea în timp ce purta Air Jordan 5 Fire Red și, deși nu a fost prima dată când a fost văzut în acest pantof - această onoare i-a revenit la All-Star Weekend din februarie 1990 - a adus noului model o mulțime de publicitate și atenție.

Culoarea Fresh Prince and the Grape

Magia lui Jordan pe teren nu a fost singurul lucru care a făcut ca modelul Air Jordan 5 să fie atât de popular, însă, a fost ajutat și de aparițiile sale în cultura pop. Mars Blackmon a reînnoit parteneriatul pe care îl formase cu Michael cu ani în urmă cu AJ3, apărând într-o serie de reclame excentrice care au coincis cu lansarea modelului Jordan 5. Excentricul entuziast al lui Spike Lee, pasionat de Jordan, a apărut în reclamele TV și în cele tipărite, rostind fraze bine cunoscute precum "Is it the shoes?", care fusese folosită anterior ca o sugestie subtilă că era posibil să emulezi o parte din măreția lui Michael purtând pantofii săi de baschet. Mai târziu, în același an, o altă personalitate TV de neuitat a epocii a îmbrăcat Air Jordan 5 în serialul Fresh Prince of Bel Air. Difuzat pentru prima dată în septembrie 1990, care a fost, întâmplător, când Jordan a început primul său sezon de câștig de titluri, serialul s-a concentrat asupra veselului Will Smith. În timpul emisiunii, acesta purta adesea haine îndrăznețe, viu colorate, reprezentând și, într-un fel, stabilind stilul începutului anilor '90, astfel că accentele fluorescente de turcoaz și violet de pe modelul Grape au făcut din acesta adidașii perfecți pentru el. De-a lungul celor șase ani de emisiune, a apărut în mai multe modele Jordans, inclusiv în modelele Black Metallic și Fire Red AJ5, dar modelul Grape a fost unul dintre cele mai obișnuite alegeri ale sale. Contribuția sa la succesul acestuia a fost atât de semnificativă încât Jordan Brand l-a onorat cu Air Jordan 5 Bel Air în 2013, înainte de a crea două ediții speciale pentru a sărbători cea de-a 50-a aniversare a sa în septembrie 2018. Una dintre aceste variante de culoare Fresh Prince a fost modelată după modul unic în care Will Smith își purta Strugurii în emisiune - fără niciun șiret - în timp ce cealaltă a fost un design unic Friends and Family cu o parte superioară aurie strălucitoare.

Succes continuu

În ciuda succesului inițial al modelului Air Jordan 5, acesta nu a fost recreat ca ediție retro decât la zece ani de la lansare. Când a fost relansat în 2000 ca primul Jordan retro al noului mileniu, pantoful a fost la fel de popular ca întotdeauna, ceea ce a dus la crearea mai multor variante de culori în anii care au urmat. Colecția continuă să se extindă până în prezent, cu reeditări ale modelelor clasice care apar alături de variante de culori noi aproape în fiecare an. De asemenea, a fost folosită ca șablon pentru o serie de colaborări elegante, unde a continuat tendința Jordan 5 de a realiza premiere Jordan Brand. A fost folosit pentru adidașii de debut Jordan de la Supreme și a fost ales ca siluetă pentru un parteneriat cu Paris Saint-Germain: prima dată când marca a colaborat cu o echipă sportivă din afara Statelor Unite. Fotbalistul brazilian flamboaiant Neymar are propriul său low-top captivant, iar renumitul producător de discuri american DJ Khaled a fost implicat în proiectarea mai multor AJ5. Dincolo de acestea, uimitoarele Jordan 5 au fost create împreună cu buticuri de adidași precum Trophy Room a lui Marcus Jordan și cu mărci de modă de lux precum Off-White™ a lui Virgil Abloh și A Ma Maniére.

Un pantof pentru veacuri

După ce a creat doi adidași clasici în Jordan 3 și 4, Tinker Hatfield ar fi putut fi iertat dacă ar fi produs ceva mai puțin spectaculos pentru Air Jordan 5. Totuși, în loc să producă pur și simplu următoarea iterație a liniei de semnături, el și-a dovedit calitățile sale excepționale de designer, făurind un pantof pentru veacuri. Dinții săi caracteristici de rechin și estetica puternică au întruchipat mentalitatea neînfricată și stilul de joc îndrăzneț al lui Jordan ca nimic altceva înainte. Dacă se adaugă la talpa exterioară translucidă și la limba reflectorizantă, acest lucru a conferit modelului AJ5 un aspect complet unic la lansarea sa, în timp ce utilizarea de Nike Air și a panourilor din plasă a asigurat că era la fel de elastic pe cât era de respirabil, permițându-i lui Jordan și altor jucători să se simtă confortabil și agil pe teren. De atunci, a continuat să influențeze cultura sneakerilor, multe dintre caracteristicile sale fiind încorporate în mod regulat în modele mai recente, atât Jordan, cât și altele. Meciul de 69 de puncte care a definit cariera lui Michael, alături de multe alte performanțe deosebite din acel sezon, a stabilit modelul Jordan 5 ca fiind un excelent antrenor de baschet, în timp ce stilul vibrant al lui Will Smith în "Fresh Prince" i-a conferit credibilitate ca model de stil de viață, făcându-l în cele din urmă o icoană a istoriei adidașilor.